Руководствуясь правилом – если не играешь, никогда не выиграешь – 10 друзей из штата Айдахо каждый месяц скидывались по 40 долларов, чтобы купить билеты лотереи Powerball. Так продолжалось в течение 10 лет. И вот, после 48 тысяч долларов, потраченных на билеты за это время, удача наконец-то улыбнулась синдикату – группа выиграла 1 миллион долларов!

И это не первый крупный выигрыш синдиката! В ноябре прошлого года группа выиграла 50 тысяч долларов в другую лотерею! По словам Майка Бака (Mike Baca), одного из членов группы, за вычетом федеральных налогов и налогов штата каждый победитель получит на руки 67 200 долларов. Правда, ещё предстоит заплатить подоходный налог в конце 2011 фискального года.

В общем, от денег никто, конечно, не откажется, но и увольняться из компании AeroTech/Jetway, в которой работают все члены синдиката, тоже никто не собирается.

«О, конечно, мы будем работать и дальше. Деньги пойдут, главным образом, на оплату счетов. Ещё хочу свозить семью куда-нибудь хорошенько отдохнуть, расслабиться, забыть обо всех тревогах и заботах», – добавил мистер Бака.

Сорокаоднолетний Майк считает, что выигрышных денег вполне хватит на всё самое необходимое. По утверждению мистера Бака, ему досталась роль своеобразного представителя синдиката, потому что остальные члены группы просто стесняются.

«А я люблю общаться», – улыбаясь, пояснил Майк.

Он также рассказал, что все члены синдиката считают этот выигрыш долгожданной прибылью от долгосрочных инвестиций. Да, времени на это ушло не мало, но игроки решили, что, грубо говоря, когда они выиграли 50 тысяч долларов в ноябре 2010 года, они фактически компенсировали многолетние затраты на покупку билетов, так что миллион долларов, выигранный в этот раз, можно считать чистой прибылью!

«Мы всегда покупаем билеты лотереи Powerball с опцией PowerPlay. Она хоть и добавляет 1 доллар к стоимости билета, но, в случае успеха, увеличивает размер выигрыша в разы, – продолжил рассказ мистер Бака. – Мы собираем по 40 долларов с человека для покупки билетов в течение месяца. Этой традиции уже около 10 лет».

Майк не случайно завёл речь об опции PowerPlay. По словам представителя лотереи штата Айдахо Дэвида Уоркмана (David Workman), синдикату повезло угадать пять из шести номеров в одном из розыгрышей лотереи Powerball. Таким образом, если бы не PowerPlay, счастливчики получили бы только 200 тысяч долларов, а так – в пять раз больше!

Мистер Бака также поведал, что ему стоило больших усилий убедить жену, что их группа выиграла в лотерею, – ведь он столько лет тратил деньги на билеты, почти ничего не выигрывая, – поэтому миссис Бака не сразу смогла принять такую большую новость.

«На самом деле она не верила мне до тех пор, пока не услышала, как я делюсь впечатлениями с друзьями по группе, и пока не увидела выигрышный билет своими глазами, – вспоминает Майк. – Я даже в шутку спросил её, любит ли она меня таким, какой я есть, или она любит меня из-за этих денег. Она ответила, что любила меня, даже когда я был бедным!»