Шансы на выигрыш 250 тысяч долларов в лотерею Mega Millions в штате Огайо не превышают 1 к 3,9 миллиона. Но это не остановило синдикат, состоящий из 9 сотрудниц дома инвалидов Summit Acres, и в результате им повезло! Впервые за 15 лет существования группы им улыбнулась по-настоящему крупная удача!

«Мы просто надеялись, что когда-нибудь нам обязательно повезёт. И этот день настал!» – заявила тридцатишестилетняя Кэролин Айкхорн (Carolyn Eichhorn).

Мисс Айкхорн – одна из участниц синдиката, которым повезло выиграть в лотерею 250 тысяч долларов, угадав пять из шести номеров. Всего один дополнительный номер отделил группу от выигрыша джекпота.

«Это был настоящий шок, – вспоминает Кэролин. – Самое большое, что нам доводилось выигрывать – 100 долларов, и это на девятерых! И выигрышем-то не назовёшь».

А вот четверть миллиона – совсем другое дело. Мисс Айкхорн пришлось не один и не два раза проверить билет, чтобы убедить себя в том, что ей не мерещится. Более того, убедить её пытались и все сотрудники супермаркета, в котором Кэролин приобрела заветный билет.

«Когда я обзванивала всех членов синдиката, то каждый раз слышала радостные крики на другом конце телефона, за которыми неизменно следовал вопрос: “Ты точно не шутить?”» – улыбаясь, вспоминает мисс Айкхорн.

Даже для девятерых человек 250 тысяч долларов – значительная сумма. За вычетом 31 процента на федеральные и местные налоги каждая победительница получит по 19 166 долларов! При этом члены синдиката, численность которого сильно менялась в течение 15 лет его существования, еженедельно скидываются всего по 2 доллара.

«Мы подсчитали, что всего потратили на билеты около 1700 долларов, так что наши инвестиции окупились сполна, пусть и не сразу», – добавила Кэролин.

«Очень приятно, что этой группе наконец-то крупно повезло, – заявила представительница лотереи штата Огайо Мэри Килбэйн (Marie Kilbane). – С июня 2005 года второй приз лотереи Megs Millions на 250 тысяч долларов выиграли уже 283 раза!»

Все участницы синдиката присутствовали на церемонии вручения приза в офисе лотереи. Каждой победительнице вручили по традиционному гигантскому чеку.

Что же касается ближайших планов, то члены группы пока не определились, что будут делать с солидной прибавкой к зарплате.

«По словам победительниц, выигрыш пришёлся как нельзя кстати, – продолжила мисс Килбэйн. – Некоторые участницы синдиката заявили, что потратят деньги на семейные нужды. Одна из победительниц сказала, что устроит незабываемое Рождество, другая сказала, что ей как раз нужна новая машина. В любом случае отрадно видеть, что такой крупный выигрыш достался этому небольшому синдикату».

Выигрышная комбинация – 5, 9, 34, 43, 47 – была выбрана компьютером. В свою очередь, джекпот лотереи Mega Millions в тот день составлял 42 миллиона долларов.

Синдикат не собирается прекращать играть в лотерею.

«Конечно, мы будем и дальше, как прежде, собирать деньги на покупку билетов каждую неделю», – уверенно заявила мисс Айкхорн.