Миллион американских долларов выиграли в пятницу две пары из южной части штата Айова, которые приехали на своих мотоциклах на ярмарку Iowa State Fair, проходящую на этой неделе.

Пятидесятипятилетний Рик Гамильтон (Rick Hamilton) купил билет лотереи «Powerball» за 10 долларов в среду в супермаркете Hy-Vee на заправке, куда он заехал, чтобы взять лёд для переносной морозилки. Результаты розыгрыша он проверил уже на следующий день на волне слухов о том, что билет на миллион долларов был продан в том самом придорожном супермаркете.

«Когда я увидел, что билет выигрышный, у меня перехватило дыхание, и слабость раскатилась по телу», – вспоминал Рик на церемонии вручения приза.

«Мы тоже с трудом поверили, что это правда. Когда Рик на негнущихся ногах пришёл к нам с билетом в руках, мы думали, ему станет плохо. Однако, к счастью, всё обошлось», – поделился подробностями его друг Терри Чеймберс (Terry Chambers).

Мистер Гамильтон попытался немедленно востребовать приз, но когда он добрался до офиса лотереи, было уже 17.00, и в здании оставался только сторож и несколько припозднившихся сотрудников. Они-то и посоветовали Рику вернуться с утра, но прежде сходить проконсультироваться к финансовому советнику.

Поскольку между Риком Гамильтоном, его пятидесятиоднолетней гражданской женой Шэрон Салсер (Sharon Sulser) и их друзьями Вики и Терри Чеймберсами, которым по пятьдесят лет, издавна существовала договорённость, что если кто-нибудь из них выиграет джекпот, то обязательно поделит его с остальными, Рик принял закономерное решение разделить миллион долларов на четверых.

На этой неделе они остановились в палаточном лагере при ярмарке. Новость об их выигрыше быстро разнеслась по округе.

По словам исполнительного директора лотереи штата Айова Терри Рича (Terry Rich), церемония вручения 700 тысяч долларов, а именно столько осталось от миллиона за вычетом налогов, прошла в пятницу утром. После небольшой пресс-конференции друзья отправились в банк, чтобы положить деньги на счёт, поскольку конкретных планов о том, на что потратить выигрыш, у них пока нет.

«Пожалуй, долги давно стали неотъемлемой частью моей жизни. Даже и не вспомню, когда это я никому не был должен. Так что, наверное, пришла пора расплатиться», – размышляет Рик. «Хотя, с другой стороны, новенький Додж тоже не помешает».

На билете мистера Гамильтона совпали пять из шести номеров в розыгрыше лотереи «Powerball», которая проводится сразу в нескольких штатах. Если бы он не выбрал опцию «Power Play», которая увеличила размер выигрыша в данном случае в 5 раз, сумма приза не превысила бы 200 тысяч долларов. Кроме того, в этот раз Рик выбирал номера не сам, а доверился компьютеру.

Друзья называют свою группу «Hog Hut Friends» в честь местной стоянки, на которой собираются любители мотоциклов. Рик – отставной служащий американского Министерства по делам ветеранов, Шэрон – работает в одном из супермаркетов Hy-Vee. Вики Чеймберс – домохозяйка, а её муж Терри – дальнобойщик, который в свободное время переквалифицируется в фермера. Победители заявили, что собираются вернуться на ярмарку после того, как убедятся, что их деньги в сохранности.

«Мы приглашаем всех желающих отпраздновать выигрыш в нашей палатке. Чем больше – тем веселее!» – заявил Рик журналистам.