Спросите себя – если бы вы выиграли в лотерею миллион долларов, разве стали бы вы делиться этими деньгами с коллегой по работе, которую едва знаете? Казалось бы, ответ очевиден, но 12 работников риэлтерского агентства решили поступить именно так.

Дженнифер Малдонадо (Jennifer Maldonado) устроилась на должность секретаря-референта всего две недели назад и ещё даже не получила первую зарплату.

В свою очередь, на прошлой неделе начальница Лори Финкелштейн-Ридер (Laurie Finkelstein Reader), как обычно, собирала с желающих по 20 долларов на покупку билетов лотереи Powerball. Всё-таки джекпот в выходные подобрался к отметке в 338 миллионов долларов. Кроме того, у миссис Финкелштейн-Ридер, которая иногда играет в лотерею, было хорошее предчувствие.

Но миссис Малдонадо отказалась сдавать деньги.

«Я ведь ещё только устроилась в компанию, даже не успела получить первую зарплату, поэтому приходилось строго следить за финансами»,– пояснила свои действия Дженнифер.

Тогда Лори предложила ей деньги в займы, но миссис Малдонадо всё равно не согласилась. Когда же Дженнифер пришла на работу в понедельник, все прыгали и плакали от радости. Оказалось, что синдикат выиграл миллион долларов! Сначала миссис Малдонадо решила, что коллеги решили над ней подшутить.

«Я знала, что только я не сдала деньги, поэтому мне показалось, что меня решили разыграть, чтобы я в следующий раз всё-таки не отказывалась, – заявила Дженнифер. – Убедить меня в том, что всё это правда, удалось только начальнице».

На билете победительниц совпали пять из шести выигрышных номеров – 17, 29, 31, 52 и 53. Им не хватило всего одного дополнительного числа, чтобы сорвать джекпот или хотя бы его часть.

Первой о выигрыше узнала Эми Килкойн (Amy Kilcoyne), которая проверила результаты розыгрыша через интернет и обратила внимание, что на одном из билетов совпали несколько номеров. Правда, она не придала этому большого значения.

«Я подумала, что мы выиграли долларов сто, ну, тысячу, – вспоминает Эми. – А потом до меня дошло, что там число с шестью нулями! Я тут же обзвонила всех коллег».

За вычетом налогов каждая участница синдиката получит примерно по 83 333 доллара и 33 цента. Члены группы общались по телефону часов до 4 утра. Они договорились отметить это радостное событие в стенах родного офиса в следующие выходные.

Некоторые победители на выигрышные деньги купят собственное жильё, другие собираются пожертвовать часть денег на благотворительность, а оставшиеся средства отложить на чёрный день.

«Я очень рада за наш синдикат, – заявила миссис Финкелштейн-Ридер. – Конечно, этих денег не хватит, чтобы коренным образом изменить мою жизнь, но приятно, что я могу разделить радость от выигрыша с друзьями».

А что же бедная миссис Малдонадо, которая отказалась сдавать деньги? К счастью для Дженнифер, коллеги были настолько добры, что решили поделиться с ней призом. Правда, точную сумму победительницы не называют.

«Как говорится, относись к другим так, как хочешь, чтобы относились к тебе, – добавила Лори. – Добро всегда возвращается к тем, кто совершает добрые поступки».

Кстати, миссис Малдонадо не единственная, кто выиграет от щедрости синдиката. По словам миссис Финкелштейн-Ридер, группа никогда не выиграла бы этот приз, если бы не ошибка кассира.

Оказалось, что кассир в супермаркете, в котором Лори купила билеты, говорит только на испанском. Он не понял, что миссис Финкелштейн-Ридер хотела купить 120 билетов, а решил, что ей нужны билеты на общую сумму в 120 долларов. При этом один билет стоит два доллара. В результате у Лори на руках оказалась только половина от запланированного количества билетов.

Пока миссис Финкелштейн-Ридер пыталась объяснить, что же ей нужно, за ней собралась очередь из других покупателей. Люди начали высказывать недовольство тем, что Лори никак не рассчитается на кассе, а один особо нетерпеливый покупатель покинул очередь, подошёл к другой кассе и купил целую пачку билетов. Наконец, миссис Финкелштейн-Ридер всё же удалось растолковать кассиру, что она хочет приобрести ещё 120 билетов. Примечательно, что именно в этой пачке и оказался заветный билет.

«Если бы не эта заминка на кассе, не видать нам выигрыша», – считает Лори.

Синдикат востребует миллион долларов уже на этой неделе.

Всего по США в те выходные были успешно разыграны 13 призов по миллиону долларов, а счастливчик из штата Нью-Джерси сорвал и джекпот на 338 миллионов долларов.

А как же наши победители – будут ли они играть в лотерею и дальше? Нет. Они не будут играть в лотерею, пока величина приза не достигнет 200 миллионов долларов. И в следующий раз Дженнифер обязательно сдаст деньги на покупку билетов.

«Я даже не представляла, насколько они удачно играют в лотерею!» – заявила миссис Малдонадо.