Всё началось с того, что сотрудники службы жилищного строительства одного городка в центре Шотландии, которые часто вместе играли в лотерею, поручили покупку билетов Анне Макгукин (Anne McGuckin). Однако после розыгрыша Lucky Dip lotto, который прошёл 24 декабря, пятидесятичетырёхлетняя Анна заявила, что не купила билеты, потому что не успела вовремя собрать деньги со всех участников. Казалось бы, что в этом такого? С кем не бывает? И никто бы не вспомнил об этом мелком происшествии, если бы не одна примечательная деталь – через некоторое время выяснилось, что дочь Анны, тридцатилетняя Карен Смит (Karan Smith), выиграла джекпот на сумму 3,3 миллиона фунтов стерлингов в том самом злополучном розыгрыше!
В результате сослуживцы Анны потребовали от лотереи провести расследование – а ну как их коллега, у которой, кстати говоря, уже есть погашенная судимость за кражу, решила присвоить все деньги себе? Настораживает и тот факт, что Карен всеми силами старалась избежать широкой огласки своего выигрыша. И ей это почти удалось, но ненадолго – две сверкающие Ауди на общую сумму 90 тысяч фунтов стерлингов у порога очень скромного жилища победительницы, которая к тому же уволилась с работы няни, дали богатую пищу для слухов. Впоследствии Карен подтвердила, что автомобили куплены на выигранные деньги, однако наотрез отказалась от более подробных комментариев.
По словам Анны, отсидевшей в 1996 году два месяца за кражу 4 295 фунтов стерлингов в юридической фирме, где она работала секретаршей, выигрыш Карен – чистая случайность и большая удача, а все претензии её коллег – совершенно необоснованны.
«Они просто завидуют», – считает Анна.
Совсем иного мнения придерживаются члены синдиката.
«Поначалу мы очень обрадовались за Карен, но потом некоторые члены группы сопоставили ряд фактов и усомнились в честности Анны. Например, она сказала, что не купила билеты, потому что не успела собрать деньги, то есть ей их не хватило, но от предыдущих мелких выигрышей должно было остаться достаточно, чтобы покрыть недостачу».
Синдикат потребовал у Анны показать им книгу, в которой она записывала информацию о покупках билетов. Несмотря на серьёзные подозрения, члены группы не спешат обвинять Анну в краже, ведь у них нет серьёзных доказательств. Вместо этого они хотят получить доказательства законности выигрыша Карен, например, где, когда и кем был куплен выигрышный билет.
Пока что Анна не собирается бросать работу в городской администрации и отрицает все обвинения в свой адрес. Она заявляет, что не покупала билеты уже несколько месяцев в связи с переездом в другой офис, причём в ноябре члены синдиката на это никак не прореагировали.
«И ничего я не крала, выигрыш моей дочери – невероятная удача для нашей бедной семьи, нам бы радоваться, а тут все эти завистники покоя не дают», – сокрушается Анна. «Я всегда выбираю четыре комбинации чисел в начале месяца по числу розыгрышей, а потом ставлю на всех билетах одну и ту же комбинацию. Уверена, когда мои коллеги проверят, как именно делались ставки, они увидят, что Карен поставила на разные комбинации в том розыгрыше».