Тридцатичетырехлетний Уилли Райт никогда не считал себя заядлым игроком в лотерею, более того, он верил в то, что если в лотерее и случаются крупные выигрыши, то только не в его случае. Однако, несмотря на это, Уилли не удалось избежать главного приза мгновенной лотереи, который принес ему лотерейный билет за пять долларов, подаренный его невестой Клариссой Строман.

«Моему жениху не особо нравились лотерейные билеты, кроме того, он всегда старался отговорить меня от их покупки, — улыбась, рассказывает Кларисса. – И тогда я решила приобрести один лотерейный билет для него самого, чтобы и он почувствовал вкус азарта и предвкушения выигрыша. Кто бы мог подумать, что удача не обойдет стороной моего новичка».

Брат победителя Шон Райт считает, что подарок Клариссы в полном смысле изменил жизнь его брата Уилли. «Они сидели в своей комнате, как вдруг я услышал крик, — вспоминает Шон. – Затем из комнаты вышла Кларисса, дрожащими руками показывая мне билет».

Уилли Райт решил не забирать выигрыш сразу же, а получать его в виде ежегодных выплат в течение 20 лет по 50 тысяч долларов. «У нас не нашлось идей насчет того, как можно потратить миллион долларов. Поэтому мы решили получать его по частям, в качестве солидной прибавки к нашей зарплате, – шутит мистер Райт. – Я не собираюсь бросать работу. Просиживать целый день в доме – это не по мне. Что касается выигрышных денег, то на них мы планируем выкупить дом, который мы на данный момент только снимаем – довольно неплохой подарок на нашу свадьбу!»

На церемонии вручения традиционного гигантского чека представительница лотерей Джина Мэйерс вручила призы еще двум счастливчикам из того же городка. Один из них, Тауна Тернер выиграла в лотерее Powerball 2 миллиона долларов благодаря опции Power Play, увеличившей стандартный выигрыш в два раза. За вычетом налогов победительница получила чуть менее полутора миллиона долларов. Сандра Дерафле и Майкл Херли также выиграли главный приз в лотерее Powerboll. Поделив выигрыш, каждый из них получил по 330 тысяч долларов.

По информации представителей лотереи, в одном только 2012 году казна штата Нью-Йорк за счет продажи лотерейных билетов пополнилась на 9 миллиардов долларов – это почти на 1 миллиард больше, чем в 2011 году. Из этих сумм 3,7 и 3,5 миллиарда соответственно приходится на долю мгновенных лотерей. За 2011-2012 годы лотереей было пожертвовано на образовательные программы страны 3 миллиарда долларов.